Celulosa prosigue con su guerra sucia en Mehuin

Celco no da pie atrás en su intento por construir un ducto para eliminar desechos en la costa de Mehuin. En el camino, soborna con millones de dólares a sindicatos locales, asesorada por influyentes empresas de lobby comunicacional. El objetivo actual de la Celulosa es aislar a la comunidad opositora de Mehuín y enfrentarla con otros sectores de pescadores y lafkenches. Es la "metodología Celco" que ha llegado a la zona.

Por Arnaldo PÉREZ-GUERRA I Lunes 21 de Enero de 2008

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- Foto de Hernán Scandizzo.

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Párrafos
En el año 2006 los pescadores y la comunidad de Mehuín y Queule, enfrentaron las barcazas pagadas por Celco y custodiadas por la Armada que intentaban tomar muestras para el estudio de impacto ambiental.

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A la oposición de los pescadores de Mehuin se han sumado sus pares de Niebla. En una medida de presión, el pasado jueves setenta trabajadores del mar decidieron tomarse con barricadas la ruta 5 Sur, la principal del país.

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MEHUIN I En la ciudad sureña de Valdivia, un grupo de pescadores liderados por Joaquín Vargas Gallardo, del sindicato Sitimar, firmó un convenio de colaboración y asistencia recíproca con la empresa Celulosa Arauco y Constitución S.A. (Celco) que estipula la entrega de 8,9 millones de dólares a los pescadores. A cambio, los pescadores admiten el pasaje de un ducto desde la fábrica hasta el mar que transportará los residuos industriales líquidos. Para muchos en la comunidad de Mehuín, Vargas es un vulgar traidor, y su convenio no obliga al resto de los pobladores de la zona. Un botón de muestra de la “metodología Celco” al interior del País Mapuche.

Los gerentes de asuntos públicos de Celco, Charles Kimber y Ángelo Romano, reconocieron la existencia del convenio. Según éste, Celco pagará a los pescadores 340 mil dólares cuando se instale el ducto al mar - ya le pagó una cantidad similar al sindicato al momento de firmar -; una tercera partida igual al concluir las campañas de mediciones y toma de muestras; y 225 mil dólares más cinco días después de la aprobación definitiva del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) y de la entrada en funcionamiento del ducto que verterá sus desechos al mar.

El convenio se venía fraguando desde hacía meses. Celco es asesorada por influyentes empresas de lobby comunicacional. Su objetivo es aislar a la comunidad de Mehuín y enfrentarla con otros sectores de pescadores y lafkenches. La empresa ya ha anunciado conversaciones con pescadores y mapuches de otras caletas y comunidades, han donado libros a bibliotecas de escuelas rurales, y pagado comidas y fiestas en las que sus asesores explican a la gente “las maravillas de Celco”. Pescadores de las caletas de Mehuín y Queule saben que el ducto contaminará el mar, poniendo fin a su actividad. Celco ha dado muestras de su nulo respeto con el medioambiente tras los escándalos en Lincancel y los ríos Mataquito e Itata, además de la muerte de la biodiversidad en el santuario de la naturaleza Carlos Andwanter.

La Confederación Nacional de Pescadores Artesanales (Conapach) ha reiterado su apoyo a la lucha contra Celco que lidera la comunidad de Mehuín. “Rechazamos este burdo acuerdo y prácticas utilizadas por Celco para desarticular la resistencia de la comunidad a la instalación del ducto. Celco no sólo presiona al gobierno y sus instituciones, también paga a los medios de comunicación para que oculten su accionar que raya en lo delictivo. Pretende destruir el tejido social de la comunidad de Mehuín, ofreciendo millonarias sumas de dinero para comprar voluntades. Incluso ha recurrido a sicarios para amedrentar a quienes se oponen a la destrucción del medio ambiente”, dice Cosme Caracciolo, presidente de la Conapach.

Representantes del Comité de Defensa de Mar de Mehuín y de Conapach, entregaron en La Moneda una carta a la presidenta Michelle Bachelet: “En los últimos días nuestro sector se ha visto envuelto en episodios que calificamos como vergonzosos y que involucran hechos de índole político, social y hasta criminal, que atentan contra nuestros derechos humanos más elementales. Entre otros hechos de triste relevancia. Nos referimos especialmente a la firma de un acuerdo que se tradujo en la redacción de un convenio ‘de colaboración y asistencia reciproca’, entre la empresa Celulosa Arauco y Constitución S.A. (Celco) y un grupo de pescadores. Este acuerdo no representa el sentir de la mayoría de los pescadores ni el de las organizaciones que conforman el Comité de Defensa del Mar, que agrupa a organizaciones de nuestros pueblos originarios y sociales”.

“El fundamento de dicho convenio - subrayan - radica en que los pescadores firmantes contraen formalmente la obligación ante la empresa de colaborar en el desarrollo de los estudios destinados a evaluar la factibilidad de la construcción de un emisario submarino, cuya finalidad es el vertido de residuos industriales líquidos a las aguas del Océano Pacífico, en las inmediaciones de la caleta Mehuín. A cambio, los pescadores serán retribuidos económicamente con la suma de 8,9 millones de dólares. Esto no es ‘una negociación entre privados’ como dijera el Intendente de la Región de Los Ríos, Iván Flores, eludiendo la responsa-bilidad que tiene el gobierno del cual usted es su máxima representante”, señalan.

La carta dirigida a Bachelet agrega: “Como pescadores artesanales, nuestra primera obligación ética y moral ha sido y será mantener un medioambiente limpio para preservar la biodiversidad de la cual ancestralmente hemos dependido. En base a este principio elemental y lógico, es que hemos sostenido una constante oposición a la instalación del ducto ya que son de conocimiento público las numerosas muestras de los impactos negativos que este tipo de industrias provoca en el medio ambiente, así como todo el mundo ya sabe que la pesca de arrastre es la principal culpable del colapso de las pesquerías. Creemos que ignorar o justificar el accionar de los operadores de Celco es hacerse cómplice de prácticas que rayan en la ilegalidad. Solicitamos a usted inter-venir ante esta empresa para que termine con este tipo de prácticas que contravienen el rol del Estado que es velar por el bien común, el respeto a los derechos humanos y el cuidado del medioambiente”.

Fuerte oposición mapuche

En el año 2006 los pescadores y la comunidad de Mehuín y Queule, enfrentaron las barcazas pagadas por Celco -y custodiadas por la Armada- que intentaban tomar muestras para el estudio de impacto ambiental. La Armada, a través de transmisiones de radio, amenazó a los pescadores con “actuar por la fuerza si impedían las faenas”. Y eso hizo, disparando contra pequeños botes de pescadores que sólo se defendían con palos y piedras. Dos días estuvo tomado el camino que une San José de la Mariquina con Mehuín. Las barricadas se extendieron también al propio Mehuín y a Queule. La comunidad se defendió, mientras lanchas y botes custodiaban la costa. Desde los cerros los lafkenche vigilaban día y noche. De esta forma, los pescadores y mapuche impidieron que los remolcadores se acercaran a efectuar sus estudios en la zona.

Pescadores de Puerto Saavedra y otras caletas apoyan a los pescadores que luchan contra Celco. Jimmy Becerra, líder de la oposición al ducto en 1996, y secretario del Sindicato Nº1, encabezó la quema del convenio de Celco en la plaza de Valdivia. Jimmy Becerra, acompañado por pescadores del Sindicato Nº1, refutaron que el sindicato haya firmado alguna negociación con Celco: “Es falso. Somos los reales pescadores de ese sindicato y jamás hemos transado con la empresa”. Agrega que “Celco hizo un negocio con personas que hace más de cinco años no viven acá y no trabajan en el mar. “Como pescadores artesanales, nuestra primera obligación ética y moral ha sido y será mantener un medioambiente limpio para preservar la biodiversidad de la cual ancestralmente hemos dependido”.

Supuestos pescadores como Marcos Aguirre y Carlos Salazar trabajan en empresas forestales. Quienes realmente trabajamos en Mehuín no vamos a transar. Han convencido a nueve pescadores de nuestro sindicato, pero son gente analfabeta que se les trajo a firmar algo que no conocían. Lo mismo quiso hacer en la notaría Carmen Podlech con nosotros. A los pescadores de Mehuín que firmaron el convenio les sacamos sus botes del río y los tenemos varados en la calle para expulsarlos de la caleta. No vamos a vender el mar por muy tentadores que sean seis mil dólares para alguien que está mal económicamente y no ha visto ingresos en casi cuatro meses”, dice.

Patricio Olivares, presidente del Sindicato de Pescadores de Queule, denuncia que los organismos gubernamentales han mostrado su parcialidad en el conflicto: “En la fiscalía de San José de la Mariquina hay más de 100 denuncias contra la empresa. Sólo se han acogido las que favorecen a Celco”. Boris Hualme, uno de los principales dirigentes lafkenche de Mehuín, agrega: “Mantenemos esta lucha hace unos doce años. Los problemas del último tiempo son resultado de una estrategia de la empresa Celco para enemistar a las comunidades, pero no tranzaremos ni un centímetro de mar. Los habitantes del borde costero que sientan su territorio amenazado y quienes solidaricen con esta lucha nos reuniremos en Mehuín”.

Ataque armado a pescadores

Los ánimos continúan encendidos en la zona de conflicto. Durante el pasado Encuentro Empresarial del Sur, desarrollado en el Hotel Villa del Río de Valdivia, la ministra del Medioambiente, Ana Lya Uriarte, fue increpada por las agrupaciones Acción por los Cisnes, juntas de vecinos de Valdivia, jóvenes tehuelches y profesores de las universidades Austral y San Sebastián, y debió retirarse de la reunión. En caleta Queule, pescadores quemaron una embarcación de Carlos Salazar, presidente del Sindicato Nº 1 de Mehuín, que firmó el acuerdo junto a los dirigentes Omar Aburto Muñoz y Virginio Isla Lovera. El Comité de Defensa del Mar de Mehuín denuncia la actuación de matones y sicarios supuestamente pagados por Celco.

“El 21 de octubre tres opositores al ducto fueron arrollados y golpeados por desconocidos. Jorge Rodríguez debió ser trasladado grave hasta el Hospital Regional de Valdivia. El vehículo que los arrolló transportaba a personas residentes en Temuko que habrían llegado a la zona para firmar el convenio con Celco. La camioneta se dio a la fuga pero Carabineros de San José de la Mariquina detuvo al conductor”, dice Eliab Viguera. “A pesar de esto -denuncian-, opositores al ducto han sido puestos en prisión preventiva y domiciliaria. Están siendo procesados y la fiscal de San José de la Mariquina, Paola Varela, sólo ha escuchado las declaraciones de una de las partes, demostrando su total parcialidad. Hay más de 100 denuncias en contra de Celco de quienes han resultado dañados por esta industria, pero la fiscalía no ha acogido ninguna, no ha iniciado procesos judiciales”.

A fines de diciembre de 2007, dirigentes de pescadores de Missisipi y dirigentes de comunidades lafkenches que Maiquillahue denunciaron, frente al retén de Carabineros de Mehuín, una serie de disparos que les fueron propinados desde un sector ribereño, luego que el día anterior ingresaran al río Lingue a bloquear el paso de cuatro embarcaciones de pescadores locales financiados por Celco para realizar un premonitoreo para el Estudio de Impacto Ambiental que requiere la empresa. Según informó Boris Hualme, los hechos se desencadenaron el viernes 29 después de las 13.30 horas, cuando las cuatro "chatas" zarparon de la caleta ubicada en el estuario del río Lingue con la intención de internarse en el mar a realizar labores para Celco. “Es un grupo de pescadores vendidos que tienen la voluntad de prestarle ropa a Celco, son escudos humanos que Celco esta utilizando, que pretendían monitorear la zona, tomar fotografías y dejar algunos puntos preestablecidos, para en los días siguientes Celco venir a hacer los estudios”, aseguró Hualme.

Al acercarse a la desembocadura del río Lingue, el grupo de pescadores del sindicato de Missisipi y lafkenches salieron a bloquear el paso de los aliados de Celco, por lo que tres de las cuatro embarcaciones iniciaron el regreso, quedando una de ellas a la deriva. Esta fue abordada por los pescadores de Missisipi, quedando bajo su resguardo, en espera que el dueño se acercara a reconocerla. En el interior se encontraron materiales de buceo, palas y armas blancas como machetes. Fue en ese momento en que, desde la orilla del frente donde se emplaza Mehuín, se propinaron disparos a quemarropa apuntados a los pescadores y lafkenches que registraban la embarcación. Desde este grave incidente, lafkenches y pescadores mantienen bajo vigilancia las 24 horas la zona, para evitar nuevos intentos de Celco por iniciar sus investigaciones en mar abierto. “Actualmente la cosa esta bajo control y las caletas de Puerto Saavedra, Toltén (La Barra) y Queule están expectantes al llamado, para actuar si esto sigue agravándose en los próximos días”, subrayó Hualme.

“Las autoridades se lavan las manos diciendo que es un conflicto entre privados, pero cuando quieren intervenir militarizan la zona y no han sido capaces de parar a esta empresa”, dijo. “En la Octava Región dejaron la escoba; en la Séptima Región, en Mataquito, también; en la Décima Región, lo mismo, pero en el río Cruces, y ahora quieren seguir dejando la escoba en este territorio. Celco es una empresa corrupta derechamente”, afirmó. “Queremos que el gobierno no se siga haciendo el leso, éste no es un problema entre privados, es un problema que involucra a todos los habitantes del borde costero y es necesario que se haga algo para parar a Celco con sus maniobras y sobornos”, subrayó. A juicio del dirigente lafkenche, “Celco se equivocó rotundamente en creer que negociando con ciertas personas de Mehuín iba a lograr su acometido, pero el territorio es mucho más y el mar y el territorio esta resguardado por las comunidades y otros sindicatos de pescadores lafkenches, por Curiñanco, Bonifacio, Queule, Toltén y Puerto Saavedra”, indicó. “Celco se metió en un terreno que no conocía y ahora se están viendo los resultados, esto es una derrota más de Celulosa Arauco”, enfatizó